O envelhecimento numa perspectiva teórica mais contemporânea pode ser compreendido como uma fase do desenvolvimento composta por perdas e ganhos. O envelhecimento traz alterações corporais e fisiológicas que são percebidas pelos idosos e produzem diversos efeitos sociais como o afastamento do trabalho, perda de valor social e preconceitos. Esse trabalho analisou por meio da metassíntese, como artigos nacionais abordam a percepção da velhice e do envelhecimento pelos idosos do sexo masculino e feminino de diferentes classes sociais. Estes estudos mostraram que o envelhecimento com qualidade está intimamente relacionado com a classe social e com o gênero, de modo que homens de classe média experimentam envelhecimento de forma mais favorável enquanto mulheres mais pobres enfrentam situações que fazem o envelhecer mais penoso. Entretanto, mesmo com as perdas como mudanças na aparência, o afastamento dos amigos de trabalho e o ganho de novas funções domésticas, mas mulheres idosas têm uma opinião mais favorável em relação ao envelhecimento, especialmente por conta de rede de apoio psicossocial por meio de serviços de assistência e projetos que proporcionam maior engajamento social, demonstrando a importância dessa atenção para os idosos como forma de valorizar essa etapa da vida.