Por um longo período prevaleceu no âmbito do Ensino Superior que para se capacitar um bom professor neste nível, seria necessário dispor de comunicação fluente e vasto conhecimentos relacionados à disciplina que pretendesse lecionar. A justificativa dessa afirmação fundamenta-se no fato de que o corpo discente das escolas superiores seria constituído por adultos, diferentemente do corpo discente da educação básica, constituído por crianças e adolescentes. Os estudantes universitários, por já possuírem personalidade formada não exigiriam de seus professores mais do que competência para transmitir os conhecimentos e para sanar suas dúvidas. Por essa razão é que até recentemente não se verificava preocupação explicita das autoridades educacionais com a preparação de professores para o Ensino Superior. A preocupação existia, mas com a preparação de pesquisadores, ficando subentendido que quanto melhor pesquisador fosse mais competente professor seria.