O presente artigo tem o objetivo despertar a prevenção para os problemas de saúde ocupacional associados aos resíduos sólidos afetando efetivamente a saúde coletiva, em função da má gestão e de um padrão de desenvolvimento no qual o meio ambiente, a saúde do trabalhador e a saúde pública são relegadas a um plano subsidiário. Desenvolvido com base em uma revisão bibliográfica, o trabalho foi enriquecido com alguns resultados de estudos dos quais os autores tem a participação. São distinguidos alguns eixos fundamentais da questão que ajudam a compreender a carência, quase total, de estudos e pesquisas que possam embasar uma gestão dos resíduos, que avalie a preservação do meio ambiente e da saúde humana. Ao procurar expandir a discussão sobre os resíduos sólidos o que se busca e a sua inserção, de forma mais significativa, como tema da saúde pública, tentando assim conscientizar a população da importância de se conhecer os tipos de resíduos sólidos e algumas maneiras de tratá-lo ou elimina-lo, sem causar danos ao meio ambiente.